En cocotte ? Oui mais aux saveurs du Maghreb !

Dialogue somme toute assez courant :

• On mange quoi à midi ?
• Ca te dirait de manger du lapin ?
• Pourquoi pas, mais comment ? Car un peu ras le bol du lapin à la moutarde ou du civet !

C’est vrai que, dès qu’on maîtrise un tant soit peu une recette, qu’elle est trouvée bonne par la tribu, on a tendance à la reproduire sine fine quitte à provoquer une certaine lassitude devant un plat répété à l’infini.

Il est temps d’explorer d’autres sentiers et je me suis rappelé mes voyages en Afrique du Nord, où des senteurs somptueuses venues d’humbles restaurants venaient me titiller les narines. Je dois bien avoir quelques légumes méditérannéens dans la réserve, quelques épices variées à choisir au hasard et ça devrait bien jouer la blague.

Donc, en récapitulant, ce sera un lapin, cuit façon tajine, c’est à dire en cocotte, à l’étouffée, avec des épices à couscous et les légumes dont je dispose, à savoir pommes de terre, courgettes, carottes, aubergines…

C’est le secret de la soupe à l’ingrédient secret (cf Kung Fu Panda). Il n’y a pas d’ingrédient secret, il n’y a que ce que je peux y mettre et moi-même.

Pour 4 personnes

• 1 lapin coupé en morceaux
• 1 grosse poignée de pommes de terre grenailles, lavées, brossées, mais non pelées
• 4 belles carottes
• 1 courgette
• 1 aubergine
• 1 oignon, en rondelles
• 4 tomates
• Epices à couscous
• Cannelle
• Sel

Au fond de la cocotte, faire un lit d’oignons émincés. Etaler dessus des tronçons de carotte, des cubes de tomates, puis d’aubergine et de courgette. Salez légèrement entre les couches de légume. Diluer 1 à 2 càc d’épices à couscous dans 1/2 verre d’eau. Verser cette eau sur les légumes.

Disposer dessus les morceaux de lapin, couvrir et enfourner 1h45 à four préchauffé à 200°C.

A bout de ce temps, débarrassez les légumes, les pommes de terre puis le lapin sur un plat de service.

Faites réduire la sauce qui s’est formée, ajoutez 1/2 càc de cannelle, rectifiez en épices à couscous. Servez dans un bol que chacun puisse en prendre à sa guise.

Pour les afficionados, offrez un peu de piment en poudre pour rehausser davantage le coté exotique du plat.